Jeszcze kilka lat temu drukarka 3D kojarzyła się przede wszystkim z profesjonalnym laboratorium, pracownią projektową albo drogim sprzętem dla pasjonatów nowych technologii. Dzisiaj sytuacja wygląda zupełnie inaczej. Urządzenia do druku przestrzennego trafiają do domów, warsztatów, szkół oraz niewielkich firm, a ich możliwości są coraz większe. Wybór pierwszej drukarki nadal może jednak sprawić trochę problemów. Liczba modeli, technologii i parametrów jest spora, dlatego przed zakupem warto zastanowić się, czego właściwie oczekujemy od urządzenia.
Dobrze dobrana drukarka 3D może służyć przez lata. Można za jej pomocą wykonywać prototypy, elementy dekoracyjne, figurki, organizery, uchwyty, części do domowych napraw czy własne projekty techniczne. Nie zawsze jednak najdroższe urządzenie okaże się najlepszym wyborem.
Najpierw odpowiedz sobie na pytanie: co chcesz drukować?
To zdecydowanie najlepszy punkt wyjścia. Innej drukarki potrzebuje osoba chcąca od czasu do czasu wykonać prosty uchwyt lub figurkę, a innej ktoś, kto zamierza regularnie produkować elementy techniczne.
Jeżeli druk 3D ma być przede wszystkim hobby, warto postawić na urządzenie łatwe w obsłudze, z automatycznym poziomowaniem stołu i nieskomplikowaną konfiguracją. Początkujący użytkownik nie potrzebuje od razu najbardziej zaawansowanego sprzętu na rynku. Znacznie ważniejsze jest to, żeby drukarka pozwalała szybko rozpocząć pracę i nie wymagała ciągłego poprawiania ustawień.
W przypadku zastosowań firmowych większe znaczenie mogą mieć szybkość, wielkość pola roboczego, możliwość wielogodzinnej pracy czy obsługa bardziej wymagających materiałów.
FDM czy drukarka żywiczna?
Jedną z pierwszych decyzji jest wybór technologii.
Najpopularniejsze drukarki FDM wykorzystują filament, czyli tworzywo dostarczane najczęściej w postaci nawiniętej na szpulę żyłki. Materiał zostaje podgrzany, a następnie nanoszony warstwa po warstwie na powierzchnię roboczą.
Technologia FDM świetnie nadaje się do wykonywania:
- prototypów,
- uchwytów i organizerów,
- obudów,
- części technicznych,
- dekoracji,
- modeli edukacyjnych,
- elementów użytkowych.
Dla wielu osób będzie to najbardziej uniwersalny wybór na początek.
Drukarki żywiczne wykorzystują natomiast ciekłą żywicę utwardzaną światłem UV. Ich mocną stroną jest możliwość uzyskania bardzo drobnych detali. Z tego powodu chętnie wykorzystują je osoby drukujące miniatury, figurki, modele kolekcjonerskie czy elementy wymagające dużej dokładności.
Trzeba jednak pamiętać, że druk żywiczny wiąże się z nieco bardziej wymagającą obróbką gotowych modeli. Dlatego początkujący, który chce po prostu poznawać możliwości druku przestrzennego, często będzie czuł się swobodniej z urządzeniem FDM.
Wielkość pola roboczego ma znaczenie
W opisach drukarek można znaleźć informację o wymiarach obszaru roboczego. Parametr ten określa, jak duży przedmiot można wykonać podczas jednego procesu drukowania.
Nie warto kierować się zasadą „im więcej, tym lepiej”. Duże pole robocze jest przydatne, ale zazwyczaj oznacza również większe gabaryty samego urządzenia.
Jeżeli planujesz drukować figurki, niewielkie obudowy, narzędzia czy elementy dekoracyjne, standardowe pole robocze powinno być wystarczające. Duża przestrzeń robocza zaczyna mieć większe znaczenie wtedy, gdy zamierzasz wykonywać rozbudowane prototypy albo przedmioty, których nie chcesz dzielić na kilka części.
Automatyczne poziomowanie zdecydowanie ułatwia start
Każdy, kto zaczynał przygodę ze starszymi drukarkami 3D, prawdopodobnie pamięta ręczne ustawianie stołu. Niewielki błąd potrafił sprawić, że pierwsza warstwa nie trzymała się powierzchni, a cały wydruk kończył się niepowodzeniem.
W nowoczesnych urządzeniach coraz częściej spotyka się automatyczne lub wspomagane poziomowanie. Dla początkującego użytkownika jest to jedna z najbardziej przydatnych funkcji.
Pierwsza warstwa ma ogromny wpływ na powodzenie całego wydruku. Jeżeli drukarka potrafi samodzielnie kompensować niewielkie nierówności stołu, codzienna praca staje się po prostu wygodniejsza.
Szybkość druku – parametr, którego nie warto ignorować
Drukowanie przestrzenne wymaga cierpliwości. Bardziej skomplikowany model może powstawać przez kilka, kilkanaście, a czasem nawet kilkadziesiąt godzin.
Z tego względu producenci coraz mocniej rozwijają szybkie drukarki FDM. Wysoka deklarowana prędkość wygląda atrakcyjnie, jednak nie powinna być jedynym kryterium wyboru.
Liczy się również stabilność konstrukcji. Drukarka musi zachować odpowiednią precyzję nawet wtedy, kiedy głowica porusza się bardzo dynamicznie.
Osoba drukująca sporadycznie prawdopodobnie nie odczuje ogromnej różnicy między urządzeniem szybkim a bardzo szybkim. Przy regularnym wykonywaniu wielu modeli oszczędność czasu może być już jednak naprawdę zauważalna.
Zamknięta czy otwarta konstrukcja?
Najprostsze drukarki często mają otwartą konstrukcję. Jest ona wygodna, zapewnia łatwy dostęp do stołu i dobrze sprawdza się podczas pracy z popularnymi materiałami.
Bardziej zaawansowane modele mogą mieć zamkniętą komorę.
Jej zalety zaczynają być szczególnie widoczne podczas korzystania z materiałów wymagających bardziej stabilnej temperatury. Zamknięta przestrzeń ogranicza gwałtowne zmiany temperatury wokół wydruku, co może zmniejszać ryzyko odkształcania większych modeli.
Jeśli planujesz drukować głównie z PLA czy PETG, otwarta konstrukcja może w zupełności wystarczyć. Przy bardziej technicznych zastosowaniach warto poważniej rozważyć urządzenie zamknięte.
Nie patrz wyłącznie na cenę drukarki
Cena oczywiście ma znaczenie, ale podczas zakupu warto spojrzeć nieco szerzej.
Drukarka 3D jest urządzeniem, które będzie wymagało materiałów eksploatacyjnych i czasami części zamiennych. Warto więc sprawdzić dostępność dysz, powierzchni roboczych, elementów ekstrudera czy innych części zużywających się podczas pracy.
Dobrym rozwiązaniem jest zakup sprzętu w miejscu, w którym poza samą drukarką można znaleźć również materiały oraz akcesoria potrzebne później. Przykładem takiej oferty jest noto3d.pl, gdzie można skompletować sprzęt do rozpoczęcia i dalszego rozwijania przygody z drukiem przestrzennym.
Jaki filament kupić do pierwszej drukarki?
Zakup urządzenia to dopiero początek. Trzeba jeszcze wybrać materiał.
Dla początkujących bardzo dobrym rozwiązaniem jest PLA. Materiał jest stosunkowo łatwy w drukowaniu i nadaje się do ogromnej liczby projektów – od dekoracji i figurek po prototypy oraz proste części użytkowe.
Kolejnym popularnym materiałem jest PETG. Wybierają go osoby potrzebujące większej wytrzymałości i bardziej użytkowego charakteru gotowych elementów.
Do części elastycznych można wykorzystać TPU, natomiast bardziej zaawansowani użytkownicy sięgają również po ABS, ASA i inne tworzywa techniczne.
Warto więc już podczas wyboru urządzenia sprawdzić, jakie materiały może ono obsługiwać. Różne rodzaje tworzyw oraz warianty kolorystyczne można porównać między innymi w kategorii noto3d.pl/filamenty.
Pierwsza drukarka nie musi być najbardziej zaawansowana
To częsty błąd początkujących. Na początku trudno przewidzieć, które funkcje faktycznie okażą się potrzebne. Zakup bardzo rozbudowanego urządzenia może więc oznaczać płacenie za rozwiązania, z których później prawie się nie korzysta.
Znacznie rozsądniej szukać sprzętu zapewniającego wygodną obsługę, stabilną konstrukcję, automatyczne poziomowanie oraz łatwy dostęp do części i materiałów.
Aktualne modele przeznaczone zarówno dla osób rozpoczynających drukowanie, jak i bardziej doświadczonych użytkowników można znaleźć w kategorii noto3d.pl/drukarki-3d.
Warto zwrócić uwagę także na drobne udogodnienia
Niektóre funkcje mogą początkowo wydawać się mało istotne, ale podczas regularnego drukowania szybko okazują się bardzo praktyczne.
Dobrym przykładem jest czujnik końca filamentu. Jeżeli materiał skończy się podczas wielogodzinnego wydruku, urządzenie może zatrzymać pracę zamiast kontynuować ją „w powietrzu”.
Przydatna jest również możliwość wznowienia drukowania po zaniku zasilania. W przypadku kilkunastogodzinnego projektu taka funkcja może uratować zarówno wydruk, jak i sporo zużytego materiału.
Coraz większe znaczenie ma też zdalne sterowanie urządzeniem przez sieć. Możliwość wysłania modelu do drukarki z komputera i kontrolowania postępu pracy jest po prostu wygodna, zwłaszcza gdy urządzenie pracuje regularnie.
Jaką drukarkę 3D ostatecznie wybrać?
Nie istnieje jeden model idealny dla każdego. Najlepsza drukarka to taka, która jest dopasowana do rzeczywistych potrzeb użytkownika.
Dla osoby początkującej liczyć się będzie przede wszystkim łatwość obsługi i bezproblemowy start. Hobbysta może zwrócić większą uwagę na możliwości rozbudowy i obsługę różnych materiałów. Firma lub warsztat prawdopodobnie doceni szybkość, niezawodność i możliwość wykonywania większej liczby modeli.
Dlatego przed zakupem dobrze jest określić budżet, zastanowić się nad wielkością planowanych wydruków oraz rodzajem materiałów, które mają być wykorzystywane. Dopiero później warto porównywać konkretne urządzenia.
Druk 3D daje ogromne możliwości, ale największą satysfakcję zapewnia wtedy, gdy sprzęt nie przeszkadza w realizowaniu pomysłów. Dobrze dobrana pierwsza drukarka pozwala szybko przejść od ciekawości do samodzielnego projektowania i tworzenia przedmiotów, które jeszcze chwilę wcześniej istniały wyłącznie na ekranie komputera.
